期货是一种金融衍生品合约，其价值取决于标的资产的价格。它允许交易者在未来某个特定日期以预先确定的价格买入或卖出标的资产。期货的两个基本功能包括：

风险管理

期货合约最重要的功能之一是风险管理。企业和个人可以利用期货来对冲其价格风险。例如，一家航空公司担心航空燃油价格上涨，可以通过buy航空燃油期货合约来锁定未来buy燃油的价格。即使燃油价格上涨，该公司也可以以预先确定的价格买入燃油，从而降低其风险敞口。

价格发现

期货市场是一个活跃的交易场所，交易者可以买卖期货合约。通过交易，期货市场反映了标的资产未来价格的预期。交易员使用期货合约来评估风险和回报，并根据市场情绪制定交易决策。期货市场的透明度使所有人都能获得有关标的资产未来价格的宝贵信息。

期货的四项基本功能

除了风险管理和价格发现之外，期货还有另外两项重要功能：

套利

套利是一种无风险的交易策略，涉及同时在不同的市场上买卖相同或类似的资产。套利交易者利用价格差异来获利，而无需承担任何风险。在期货市场中，套利交易员可以通过在期货市场和现货市场之间买卖期货和标的资产来获利。

投机

投机是一种有风险的交易策略，涉及根据对未来价格的预测而买卖资产。投机者希望通过押注资产价格的涨跌来获利。在期货市场中，投机者可以通过买入或卖出期货合约来对未来价格进行投机。

期货合约的示例

为了更好地理解期货合约，让我们考虑以下示例：

• 标的资产：原油
• 合约月份： 2023 年 3 月
• 合约大小： 1,000 桶
• 结算价格： 80 美元/桶

该期货合约赋予买方在 2023 年 3 月以 80 美元/桶的价格买入 1,000 桶原油的权利。卖方有义务在合约到期时以该价格向买方交付原油。

期货合约的条款可以根据标的资产和交易所的不同而有所不同。所有期货合约都具有预先确定的价格、到期日和合约大小的共同特征。

期货合约是功能强大的金融工具，可用于风险管理、价格发现、套利和投机。它们使交易者能够对冲其价格风险，评估未来价格预期，并根据市场趋势进行交易。了解期货合约的基本功能对于任何想要在期货市场上交易的个人或企业都至关重要。