折现率是金融学中的一个重要概念，用于评估未来现金流的价值。简而言之，折现率是指将未来的现金流量转换为现在的价值的利率。它是基于时间价值的原理，即人们普遍更喜欢今天的钱而不是将来的钱。

折现率的计算依赖于多个因素，包括预期的收益率、风险水平、通货膨胀率以及个人或机构的机会成本等。较高的折现率意味着人们更倾向于现在的现金流，而较低的折现率则意味着人们更倾向于未来的现金流。

在金融领域，折现率通常用于计算净现值（NPV）和内部收益率（IRR）。净现值是将未来现金流折现至现值后与投资成本进行比较，以评估一个投资项目的可行性。内部收益率是使净现值等于零的折现率，用于衡量一个投资项目的回报率。

此外，折现率还被广泛应用于估值模型、财务分析、保险、退休规划以及资本资产定价模型等领域。它对决策者在进行时间价值考虑时提供了一个理论基础，帮助他们确定未来现金流的实际价值。

总之，折现率是金融学中一种重要的工具，用于将未来的现金流量转换为现在的价值。它考虑了时间价值和机会成本等因素，对于投资决策和资金管理具有重要意义。